हिमाचल प्रदेश:हिक्किम दुनिया का सबसे ऊंचा मतदान केंद्र

लोकसभा चुनाव में इस बार हिमाचल के लाहौल-स्पीति जिले का टशीगंग देश एवं दुनिया का सबसे ऊंचा मतदान केंद्र होगा। चीन सीमा से महज 10 किलोमीटर दूर 15,256 फीट की ऊंचाई पर यह पोलिंग बूथ बनाया गया है। लोकतंत्र के महापर्व पर प्रशासन भी यहां के लिए खास तैयारी कर रहा है। लोग पारंपरिक परिधानों में सजधज कर मतदान करने के लिए उत्साहित हैं। स्पीति के मुख्यालय काजा से करीब 35 किलोमीटर दूर टशीगंग में अभी भी तीन से चार फीट तक बर्फ की मोटी चादर जमी है। मतदान केंद्र तक जाने वाली संपर्क सड़क बर्फ के कारण बंद पड़ी है। दिलचस्प है कि पहले 14,567 फीट की ऊंचाई पर स्थित स्पीति के ही हिक्किम को दुनिया का सबसे ऊंचा पोलिंग बूथ होने का दर्जा प्राप्त था। अब यह रिकॉर्ड टशीगंग के नाम दर्ज हो गया है। लोकसभा चुनाव में पहली बार लोग यहां वोट डालेंगे। समुद्र तट से 4650 मीटर की ऊंचाई पर स्थित होने के कारण टशीगंग पहुंचने पर सांस लेने में दिक्कत होती है। ऑक्सीजन की कमी एवं ज्यादा ऊंचाई पर होने के कारण यहां पेड़-पौधे तो दूर, घास भी मुश्किल से उग पाती है। टशीगंग पोलिंग बूथ में कुल 49 मतदाता हैं, जिनमें 29 पुरुष और 20 महिलाएं हैं। इनमें 78 साल के रिगजिन सबसे बुजुर्ग और 19 साल के कलजंग सबसे युवा मतदाता हैं। इस पोलिंग बूथ पर टशीगंग और गेते गांव के वोटर मताधिकार का प्रयोग करेंगे। टशीगंग के दोरजे, हिशे और कलजंग का कहना है कि पहले उन्हें मतदान के लिए 12 किलोमीटर दूर जाना पड़ता था। दुर्गम क्षेत्र और पोलिंग बूथ दूर होने के कारण इस क्षेत्र के कई लोग वोट नहीं डाल पाते थे, लेकिन अब लोगों के लिए बड़ी सुविधा हो गई है। उन्होंने कहा कि लोकतंत्र के इस महापर्व में गांव के सभी मतदाता मताधिकार का प्रयोग करेंगे। स्पीति घाटी के मुख्यालय काजा में कार्यकारी एडीएम जीवन सिंह ने बताया कि मतदान के दिन टशीगंग पोलिंग बूथ पर खास प्रबंध होंगे। इसे विशेष तौर पर सजाया जाएगा। हिमाचल में लोकसभा की चार सीटों के लिए 19 मई को मतदान होगा। मतदाता पारंपरिक परिधान पहन कर मतदान के लिए आएंगे। उन्होने कहा कि मौसम साफ होते ही मतदान केंद्र तक जाने वाली सड़क को बहाल कर दिया जाएगा। पोलिंग टीम को मतदान से एक दिन पहले ही टशीगंग रवाना कर दिया जाएगा। हिक्किम की बजाय अब टशीगंग सबसे ऊंचा मतदान केंद्र होगा। लोगों की सुविधा के मद्देनजर 4650 मीटर की ऊंचाई पर यह वोटिंग बूथ बनाया गया है। इस बारे में चुनाव आयोग को भी बताया जा रहा है।- अश्वनी कुमार चौधरी, जिला निर्वाचन अधिकारी, लाहौल-स्पीति